«Quando cominciai, molte musiche erano dimenticate, mal pubblicate o interpretate senza conoscere gli strumenti per i quali erano state concepite». Ugo Orlandi racconta così il lavoro di una vita: riportare quelle partiture sui leggii, ricostruirne la storia e farle ascoltare. Oggi il Conservatorio San Pietro a Majella di Napoli gli conferisce la prima laurea honoris causa della propria storia. Il riconoscimento al mandolinista e musicologo inaugura tre giornate di incontri dedicate ai grandi compositori napoletani del Novecento, in programma fino al 21 ottobre.
Per Orlandi, riceverlo proprio a Napoli significa ritrovare una parte decisiva della storia del suo strumento. «La città ha avuto un ruolo fondamentale nella storia del mandolino, attraverso la liuteria, la scuola dei Calace e di Carlo Munier e, naturalmente, la canzone napoletana, che ha contribuito a preservare lo strumento anche nei momenti di maggiore difficoltà». Nei suoi studi, quella tradizione incontra le esperienze di Venezia, Brescia, Padova, Cremona e Torino, lungo percorsi che attraversano l’Italia e l’Europa. «Questa laurea suggella un dialogo che è sempre esistito e riconosce al mandolino un’identità nazionale ed europea, ricca di tradizioni differenti ma comunicanti».
Bresciano, classe 1958, Orlandi ha cominciato studiando mandolino e tromba al Centro Giovanile Bresciano di Educazione Musicale. Dal 1975 ha frequentato a Padova il corso di Giuseppe Anedda, conseguendo nello stesso Conservatorio il diploma di tromba. L’interesse per la musica antica lo ha portato allo studio del cornetto e della tromba naturale, mentre la ricerca sul mandolino gli apriva biblioteche, archivi e repertori.
Con Claudio Scimone e i Solisti Veneti ha viaggiato nei grandi festival, da Salisburgo a Montreux, da Edimburgo al Mostly Mozart di New York. All’attività concertistica ha affiancato pubblicazioni, edizioni musicali e insegnamento: dal 1980 a Padova, dal 2007 al Conservatorio Giuseppe Verdi di Milano. Fra gli allievi di Padova ricorda Fabio Menditto, oggi docente al San Pietro a Majella, «stimato collega e amico».
La presidente Carla Ciccarelli definisce il conferimento «un momento storico per il nostro Conservatorio» e un riconoscimento al valore «artistico, didattico e scientifico» di Orlandi. Per il direttore Gaetano Panariello, la laurea celebra un interprete che ha dato al mandolino e agli strumenti a plettro «dignità, rigore scientifico e respiro globale».
Il maestro misura i progressi compiuti anche attraverso la propria esperienza di docente. Quando fu chiamato a Padova, nel 1980, dovette costruire un programma di studi che garantisse continuità al corso. Nel 1992 quel lavoro divenne il programma ministeriale della scuola di mandolino. Oggi indica nuovi compiti: studiare le fonti, ampliare il repertorio, preparare edizioni affidabili. «La dignità accademica si consolida quando uno strumento non viene soltanto insegnato, ma contribuisce alla produzione di conoscenza, alla riflessione critica e alla vita concertistica».
Anche Napoli, osserva, ha ancora musiche da riscoprire. Cita Camillo de Nardis, Mario Pilati, Antonio Savasta, Giuseppe Martucci, Jacopo Napoli e Gennaro Napoli, chiedendo quanto siano conosciute le loro opere per mandolino. È un invito rivolto soprattutto ai giovani, ai quali affida l’eredità del proprio mestiere: «Questa unità tra studio ed esecuzione, insieme alla gratitudine verso i maestri e alla disponibilità a trasmettere ciò che si è ricevuto».
